Contratar extranjeros en China: visas de trabajo y el costo real
Contratar extranjeros en China: visas de trabajo y el costo real
Abres una empresa en China, y el siguiente paso es poner a alguien sobre el terreno – tú mismo, o un gerente de tu equipo. La visa de trabajo es el primer punto donde ese plan puede romperse.
Una empresa china puede patrocinar a un extranjero, incluido su propio dueño. Pero el permiso está detrás de tres barreras separadas: la empresa tiene que ser lo bastante real para calificar como patrocinadora, la persona tiene que sumar puntos suficientes para ser aprobada, y el costo real de contratar a un extranjero supera con creces el salario que acordaste. Falla en las dos primeras y te rechazan. Equivócate en la tercera y terminas pagando por una estructura que nunca rinde lo que cuesta.
USG administra empresas en China y Hong Kong, y hemos visto esto desde ambos lados – patrocinando personas y acompañando al extranjero que necesita patrocinio.
Paso 0 – tu empresa tiene que calificar antes que tú
Antes de que nadie mire tu CV, las autoridades miran tu empresa. Una entidad china solo puede patrocinar un permiso de trabajo si es un negocio real y en funcionamiento, lo que para ellas significa:
- Una oficina real y arrendada que un funcionario de inmigración pueda visitar y verificar. Un domicilio virtual no basta.
- Operaciones activas, con ingresos y un historial fiscal que las autoridades puedan ver.
- Personal chino local en la nómina. Una empresa sin empleados chinos y con un solo fundador extranjero es el caso más difícil de aprobar.
- Una razón clara de por qué este puesto en concreto necesita a un extranjero.
Si tu empresa es solo un nombre y una cuenta bancaria, es muy probable que la solicitud sea rechazada. Es la misma sustancia que buscan tanto la oficina tributaria como tu banco, así que vale la pena construirla bien de todos modos.
Después tienes que calificar tú también
China no tiene una visa de fundador. Ser el dueño o el director no te exime de los controles por los que pasa cualquier empleado extranjero. Necesitas antecedentes penales limpios y un examen médico que descarte enfermedades infecciosas, y luego necesitas puntos suficientes.
China clasifica a los trabajadores extranjeros mediante un sistema de puntos, y la puntuación te ubica en uno de tres niveles:
- Categoría A – 85 puntos o más. Talento de alto nivel. Tramitación prioritaria y permisos de hasta cinco años.
- Categoría B – 60 a 84 puntos. Profesionales. Aquí presenta su solicitud el emprendedor o gerente que no califica para la Categoría A, y 60 es el número que tienes que alcanzar.
- Categoría C – menos de 60. Restringida y sujeta a cuotas, en su mayoría puestos temporales o de baja calificación, y no es la base para dirigir un negocio.
Así que la barrera práctica son 60 puntos. Provienen de una mezcla de factores:
- El salario, según los tramos que fija la tabla de puntuación – uno de los bloques de puntos más grandes.
- La educación, con más peso para una maestría o un doctorado que para una licenciatura.
- La experiencia laboral, con un mínimo de dos años.
- La edad, con el rango más alto entre 26 y 45 aproximadamente.
- El dominio del idioma chino, con puntos desde el nivel HSK 1 en adelante.
- Trabajar en una zona de desarrollo designada, más extras por premios o patentes.
Dos cosas se endurecieron en 2026, y algunos planes hechos con las reglas antiguas ya no pasan. Desde febrero de 2026, el tope de 60 años para la Categoría B se aplica de forma estricta, y las renovaciones después de los 60 están siendo rechazadas. Y Pekín y Shanghái subieron la exigencia salarial para los solicitantes que califican por salario y no por puntos: por esa vía, la Categoría A ahora exige al menos seis veces el salario promedio local, y la Categoría B al menos cuatro veces. Otras ciudades usan los mismos múltiplos de su propio salario promedio, así que el monto que necesitas depende de la ciudad.
La solicitud, paso a paso
Una vez que la empresa califica y tú superas los puntos, el proceso sigue un orden fijo:
- Tu empresa solicita un Aviso de Permiso de Trabajo en China.
- Con ese aviso, solicitas una visa Z en el consulado chino de tu país de origen.
- Entras a China con la visa Z y la conviertes en un permiso de residencia dentro de los 30 días posteriores a tu llegada.
El permiso de residencia es lo que te permite vivir y trabajar allí. El primero suele durar de 6 a 12 meses, y se renueva mientras la empresa se mantenga en regla. Eso enlaza directamente con el Paso 0: si la empresa deja de estar en regla, el permiso que la respalda también corre peligro.
A veces no se puede emitir una visa Z en tu país, o necesitas estar en China antes de lo que permite el proceso estándar. La vía en ese caso es entrar con una visa de negocios y cambiar a un permiso de trabajo desde dentro del país. Esto solo funciona en ciertas ciudades, y las reglas cambian a menudo, así que consulta con un agente de visas local antes de reservar el vuelo.
No somos abogados de inmigración, y la presentación de la visa en sí la gestiona un agente local que conoce la práctica actual de tu ciudad. Nosotros nos encargamos de la parte de la empresa: asegurarnos de que la entidad y su nómina estén construidas para que la parte del patrocinador en la solicitud se sostenga. Equivócate en esa parte y ni el mejor agente de visas de la ciudad puede salvar el expediente.
Lo que cuesta contratar a un extranjero más allá del salario
El salario que acuerdas con alguien no es ni lo que te cuesta el puesto ni lo que esa persona recibe en mano. El impuesto sobre la renta sale de su sueldo, y tú añades contribuciones obligatorias por encima. Un beneficio fiscal legal puede reducir el impuesto, aunque tiene una fecha límite.
Impuesto sobre la renta, retenido cada mes
China grava el salario en una escala progresiva, del 3% en el tramo más bajo hasta el 45% en el más alto. El empleador lo retiene y lo paga a la oficina tributaria a más tardar el día 15 del mes siguiente. Para un gerente extranjero bien pagado, los tramos más altos se aplican rápido, así que lo que recibe en mano queda muy por debajo del salario acordado. Deja eso claro con la persona antes de que se mude.
Seguridad social, por encima del salario
Luego vienen las contribuciones obligatorias: pensión, salud, desempleo, accidentes laborales, maternidad y, según la ciudad, el fondo de vivienda. Del lado del empleador suman aproximadamente entre el 30 y el 35% del salario, con otro 10% más o menos retenido del empleado. Un salario de 10,000 yuanes al mes le cuesta a la empresa cerca de 13,000 una vez que se suma la parte del empleador. Los empleados extranjeros están dentro de este sistema desde 2011, así que no puedes excluirlos por defecto.
Hay una exención que conviene conocer. China tiene acuerdos de seguridad social con 11 países – Alemania, Japón, Corea del Sur, Canadá, Suiza, los Países Bajos, España y algunos más – y un empleado de uno de ellos suele poder quedar exento de la contribución china a la pensión. No es automático. Se solicita a través de la empresa, con prueba de que la persona sigue cotizando en el régimen de su país.
Una vía legal para reducir el impuesto
Hasta finales de 2027, un empleado extranjero puede recibir ciertas prestaciones en especie libres de impuesto sobre la renta – renta de vivienda, cuotas escolares de los hijos, clases de idioma, comidas, mudanza y viajes al país de origen, entre otras – siempre que cada una sea razonable en su monto y esté respaldada por un fapiao válido (la factura fiscal oficial china). Integradas en el paquete en lugar de pagarse como salario en efectivo, estas pueden reducir la carga fiscal de forma significativa. La política se ha prorrogado antes, pero por ahora está previsto que expire a finales de 2027, así que trátala como una ventana de planificación y no como una característica permanente.
Cuándo China empieza a gravar tu renta mundial
Este punto importa sobre todo al fundador que se muda. Pasa 183 días o más en China en un año calendario y te conviertes en residente fiscal ese año. Tu renta de fuente china, incluido el salario que te paga tu empresa china, se grava desde el primer día en cualquier caso. La residencia por sí sola no alcanza tu renta de fuera de China.
Lo que mete esa renta externa en la red fiscal de China es la regla de los seis años. Si eres residente fiscal durante seis años seguidos, y en ninguno de esos años sales de China en un solo viaje de más de 30 días, entonces a partir del séptimo año China puede gravar tu renta mundial. La salida está escrita en la propia regla: un viaje de más de 30 días consecutivos fuera de China en cualquier año reinicia el reloj. Los fundadores que reparten su tiempo entre China y su país rara vez la activan. La regla empezó a contar desde 2019, y 2025 fue el primer año en que podía aplicarse, así que ya está vigente y conviene llevarle la cuenta desde el primer día si planeas estar en China la mayor parte del año.
Los familiares y el número de contrataciones extranjeras
Una vez que tienes un permiso de residencia, tu cónyuge e hijos pueden solicitar visas de dependiente y vivir en China contigo. Una visa de dependiente no da derecho a trabajar. Si tu cónyuge quiere un empleo, necesita su propio permiso de trabajo, con sus propios puntos.
No hay un límite nacional sobre cuántos extranjeros puede patrocinar una empresa. Las oficinas locales, sin embargo, suelen querer ver algo de personal chino en la nómina antes de aprobar contrataciones extranjeras adicionales. Tu primera contratación extranjera suele ser sencilla; cada una después de esa depende de tener un equipo local real que la respalde. Es otra razón por la que la empresa que solo existe en papel fracasa: sin empleados chinos en los libros, la oficina duda incluso en el primer patrocinio.
Antes de todo esto: ¿de verdad necesitas a un extranjero sobre el terreno?
Esta es la pregunta que les hacemos a los fundadores antes de hablar de visas. A menudo la respuesta es no. Muchos negocios orientados a China funcionan perfectamente desde una empresa de Hong Kong, con viajes de compra y un contacto local de confianza, y sin nadie con un permiso de trabajo chino.
Poner a un extranjero sobre el terreno justifica su costo cuando el puesto no puede desempeñarse desde fuera de China – dirigir un equipo local en el día a día, u ocupar un puesto que requiere licencia y debe cubrirse en el sitio. Si la razón se acerca más a «estaría bien tener a alguien allí», los costos descritos arriba suelen ser mayores que el beneficio: el salario y el 30–35% adicional, más la sustancia que la propia visa exige.
Si aún no has decidido si necesitas una empresa en China continental para empezar, comienza por la guía Hong Kong frente a China; si vas a sumar presencia en el continente a un negocio que ya comercia, consulta la expansión hacia China. Cuando llega el momento de constituir la entidad en el orden correcto, ese es nuestro trabajo de registro de empresas en China; y una vez que hay personas en una nómina china y las ganancias tienen que llegar a los propietarios en el extranjero, sacar el dinero de China es tanto una cuestión de papeleo como todo lo anterior.
Preguntas comunes
Sí. Tu empresa china puede patrocinarte a ti, el fundador, igual que patrocina a cualquier empleado extranjero – mediante un permiso de trabajo, una visa Z y luego un permiso de residencia. Pero antes, la empresa tiene que parecer un negocio en funcionamiento: una oficina arrendada, operaciones activas, personal local y una razón clara de por qué el puesto necesita a un extranjero. Una empresa que es solo un nombre en el papel suele ser rechazada, seas fundador o no.
Al menos 60. China clasifica a los trabajadores extranjeros en tres niveles según un sistema de puntos: la Categoría A es de 85 o más, la Categoría B de 60 a 84 y la Categoría C por debajo de 60. Para un emprendedor o gerente que no califica para la Categoría A, el objetivo es la Categoría B, así que 60 es el piso práctico. Los puntos provienen del salario, la educación, la experiencia laboral, la edad, el dominio del idioma chino y algunos extras como trabajar en una zona de desarrollo. Desde febrero de 2026, Pekín y Shanghái también subieron el piso salarial para los solicitantes que califican por salario y no por puntos.
Más de lo que sugiere la línea del salario. El empleador añade contribuciones obligatorias de seguridad social y, donde la ciudad lo exige, de fondo de vivienda, de aproximadamente el 30 al 35% del salario, y retiene un impuesto sobre la renta del 3% al 45% del sueldo del empleado. Un salario de 10,000 yuanes le cuesta a la empresa cerca de 13,000 una vez que se cuenta la parte del empleador. Los empleados de los 11 países que tienen un acuerdo de seguridad social con China a menudo pueden quedar exentos de la parte de la pensión, pero hay que solicitarlo a través de la empresa.
Sí, hasta finales de 2027. Los empleados extranjeros pueden recibir ciertas prestaciones en especie libres de impuesto sobre la renta – renta de vivienda, educación de los hijos, capacitación en idiomas, comidas, mudanza y viajes al país de origen, entre ellas – siempre que cada una sea razonable y esté respaldada por un fapiao. Integradas en el paquete como gastos genuinos y documentados en lugar de salario en efectivo disfrazado, reducen la carga fiscal. Por ahora está previsto que la política expire a finales de 2027, así que trátala como una ventana mientras dure.
No de inmediato. Te conviertes en residente fiscal chino a los 183 días en un año calendario. Tu renta de fuente china, incluido cualquier salario chino, se grava desde el primer día; la residencia por sí sola no alcanza tu renta de fuera de China. Esa renta externa entra en la red fiscal de China solo bajo la regla de los seis años: seis años consecutivos como residente sin un solo viaje de más de 30 días fuera de China. Un viaje de más de 30 días en un año reinicia el reloj, y por eso los emprendedores que reparten su tiempo rara vez la activan. La regla está vigente desde el conteo de 2019, siendo 2025 el primer año en que podía aplicarse.
Pueden venir; no pueden trabajar con una visa de dependiente. Una vez que tienes tu permiso de residencia, tu cónyuge e hijos pueden solicitar visas de dependiente y vivir en China contigo. Si tu cónyuge quiere trabajar, necesita su propio permiso de trabajo y tiene que calificar con sus propios puntos, igual que cualquier otra contratación extranjera.
¿Necesitas ayuda con esto?
Si estás sopesando si poner a alguien en China – tú mismo o una contratación –, la parte de la empresa es donde se gana o se pierde, y esa es la parte que nosotros manejamos. Reserva una llamada gratuita de 30 minutos y determinaremos si la reubicación le conviene a tu negocio, y cómo construir la entidad para que la visa se sostenga.